האיחוד האירופי מאיים בצעדים תקיפים בתגובה להטלת המכסים החדשה מצד ארצות הברית על יבוא פלדה ואלומיניום. נשיאת הנציבות האירופית, אורסולה פון דר ליין, הודיעה ביום שלישי כי המכסים הללו יובילו לתגובה נחושה ומידתית מצד גוש המדינות.
״האיחוד האירופי יפעל כדי להגן על האינטרסים הכלכליים שלו. נגן על עובדינו, על העסקים שלנו ועל הצרכנים״, ציינה פון דר ליין בהצהרה שפרסמה בתגובה להחלטת ארה״ב. המכסים החדשים הוכרזו יום קודם לכן על ידי הממשל האמריקני, במהלך שזכה לגינויים נרחבים באירופה. ״מכסים הם למעשה מסים - רעים לעסקים, גרועים עוד יותר לצרכנים״, הוסיפה.
בגרמניה, המדינה בעלת הכלכלה הגדולה ביותר באיחוד האירופי, הצטרף הקנצלר אולף שולץ לקו התקיף. בנאום בפני הפרלמנט הגרמני אמר שולץ: ״אם ארה״ב לא תשאיר לנו ברירה אחרת, האיחוד האירופי יגיב באחדות״, והדגיש: ״מלחמות סחר תמיד עולות לשני הצדדים בשגשוג״.
המהלך של ארה״ב מצטרף לשורת צעדים שנויים במחלוקת בתחום הסחר, והאיחוד האירופי כבר בוחן אילו צעדים אפשריים לנקוט כדי להגן על תעשיות הפלדה והאלומיניום של היבשת. בין האפשרויות שנשקלות: הטלת מכסים על מוצרים אמריקניים, בהם מכוניות, וויסקי ומוצרים חקלאיים.
מלחמת הסחר בין הצדדים עלולה להחריף אם לא יימצא פתרון דיפלומטי בקרוב, וענף הספנות העולמי עוקב בדריכות אחר ההתפתחויות שעשויות להשפיע על תנועת הסחורות הגלובלית.
נציב הסחר של האיחוד האירופי, מארוש שפצ׳וביץ׳, כינה את המהלך ״הפסד לשני הצדדים״, והזהיר כי המכסים הם ״בלתי יעילים כלכלית״. ״בהטלת המכסים, ארה״ב למעשה מטילה מס על אזרחיה, מעלה את עלויות העסקים שלה ומגבירה את האינפלציה״, אמר שפצ׳וביץ׳ בפני הפרלמנט האירופי בשטרסבורג.
מוקדם יותר באותו יום, שר התעשייה הצרפתי מארק פרצ׳י קרא לתגובה אירופית נחרצת ומאוחדת להצהרת המכסים החדשה של טראמפ.
נשיא צרפת עמנואל מקרון ציין בראיון ל-CNN ששודר ביום ראשון כי הטלת מכסים על מוצרים אירופיים תוביל לעליית מחירים עבור הצרכנים האמריקאים.
