הסנקציות המערביות החדשות על מגזר הנפט הרוסי, שהן המשמעותיות ביותר שהוטלו עד כה מאז הפלישה הרוסית לאוקראינה, הוטלו על ידי ארה"ב ב-10 בינואר, והן מאיימות לשבש את אספקת הנפט העולמית, כאשר סין והודו – הרוכשות המרכזיות של נפט רוסי – מחפשות ספקים חלופיים במזרח התיכון.
ההגבלות החדשות עשויות לצמצם את יצוא הנפט הרוסי עד למחצית ולהשפיע על מחירי הנפט העולמיים, שכבר עלו בכ-5 דולרים לחבית בימים האחרונים.
משרד האוצר האמריקני הטיל סנקציות על 161 מיכליות וחברות סחר, שביצעו כ-2,000 משלוחים מאז פלישת רוסיה לאוקראינה ב-2022, וכן על מבטחות ספנות וחברות אנרגיה מובילות כמו Surgutneftgas ו-Gazpromneft, אשר אחראיות לכ-30% מיצוא הנפט הרוסי. נתוני מעקב מראים כי חלק מהאוניות כבר הפסיקו את מסלולן, בעוד אחרות נמנעות מלהגיע לנמלים הרוסיים.
להערכת מכון המחקר EA Gibson, הסנקציות צפויות לגרום לשיבושים משמעותיים בשוק שכן, האוניות שנפגעו מהסנקציות אחראיות לשינוע של כ-1.4 מיליון חביות נפט ביום המהווים כ-50% מהיצוא הרוסי בנתיבים ימיים. עם זאת, הערכות אחרות מצביעות על אובדן פוטנציאלי של עד 2.15 מיליון חביות ביום.
בעקבות הסנקציות, הודו וסין נאלצות לפנות ליצרניות נפט מהמזרח התיכון, כולל סעודיה, עיראק, איחוד האמירויות וכווית, כדי לגשר על הפערים, אך מדינות אלו מחויבות להגבלות ההיצע של קבוצת המדינות המשתייכות ל- OPEC+. בינתיים, אוניות רבות שנמצאות בדרכן לרוסיה עושות פניית פרסה ונמנעות מאזורי העגינה המסוכנים.
הסנקציות הובילו לגל ספקולציות בנוגע למדיניות שתינקט על ידי הממשל האמריקני הבא. המועמד לתפקיד שר האוצר, סקוט בסנט, הצהיר כי יתמוך בהגברת הסנקציות כדי ללחוץ על הקרמלין, בעוד גורמים בשוק מעריכים כי הצלחת הצעדים תלויה באופן אכיפתן וביכולתה של רוסיה לעקוף את המגבלות באמצעות "צי צללים" של ספינות ישנות הפועלות מחוץ לרדאר הבינלאומי.
נכון לעכשיו, המצב נותר מתוח, כאשר מחירי הנפט ממשיכים לעלות, והשלכות הסנקציות עשויות להשפיע באופן משמעותי על שוק האנרגיה העולמי.
